Deep Impact hay hơn Armageddon, và đang phát miễn phí trên Tubi

Năm 2023 mang đến cho chúng ta mùa hè Barbenheimer, nơi hai bộ phim hoàn toàn khác biệt đối đầu nhau tại phòng vé. Nhưng 25 năm trước đó, mùa hè năm 1998 được đánh dấu bằng một động thái rất khác khi hai bộ phim có cốt truyện gần như giống hệt nhau chiến đấu để giành quyền thống trị ngày tận thế. Cả Armageddon và Deep Impact đều nói về một sao chổi lao thẳng vào Trái Đất. Cả hai cũng tập trung vào nỗ lực của chính phủ Mỹ nhằm ngăn chặn sao chổi bằng cách cho các phi hành gia đáp xuống nó, khoan bom vào trung tâm và kích nổ khi vẫn còn trong không gian. Armageddon cuối cùng đã trở thành người chiến thắng rõ ràng trong cuộc chiến, khi bộ phim Michael Bay làm hài lòng đám đông thu về hơn 200 triệu đô la so với Deep Impact, do Steven Spielberg sản xuất và Mimi Leder (Pay It Forward) đạo diễn. Nhưng trong khi Armageddon giải trí hơn, Deep Impact lại là bộ phim hay hơn, đó chính là lý do tại sao nó đáng xem khi đang có sẵn miễn phí trên Tubi. Để bao quát nhiều góc nhìn khác nhau về thảm họa toàn cầu, Deep Impact chủ yếu tập trung vào bốn nhân vật khác nhau. Téa Leoni vào vai một nhà báo của MSNBC, người có được thông tin độc quyền rằng một sao chổi đang hướng về Trái Đất trước khi công chúng biết. Morgan Freeman vào vai Tổng thống Hoa Kỳ, người phải lãnh đạo người dân vượt qua khủng hoảng. Robert Duvall vào vai chỉ huy tàu vũ trụ có nhiệm vụ kích nổ sao chổi. Elijah Wood là nhà thiên văn trẻ phát hiện ra sao chổi và trở thành người đặt tên cho nó; những khó khăn của anh chủ yếu đại diện cho cách công chúng đối phó với thảm họa sắp xảy ra. Ba trong số bốn mạch truyện này vẫn hấp dẫn suốt phim. Đặc biệt hay là câu chuyện của Freeman với tư cách tổng thống, một nhà lãnh đạo lý tưởng, bình tĩnh không khác gì nhân vật Bill Pullman trong Independence Day. Ông là kiểu tổng thống trong phim mà bạn muốn có ngoài đời thực. Câu chuyện của Leoni và Duvall trong phim khá ổn, trong khi kịch tính thanh thiếu niên của Wood về anh và bạn gái đôi lúc trở nên sến súa. Nhìn chung, các nhân vật trong Deep Impact không thú vị để xem bằng Bruce Willis và đội khoan dầu đầy màu sắc trở thành phi hành gia trong Armageddon, nhưng họ mang nhiều trọng lượng kịch tính hơn. Với Armageddon, mọi thứ đều nhẹ nhàng đến nỗi ít có nỗi sợ mọi chuyện sẽ không ổn vào cuối, trong khi Deep Impact khắc họa đủ nhiều điều sai lầm khiến bạn thực sự bắt đầu tự hỏi liệu Trái Đất có bị hủy diệt trong phim không. Điều này dẫn tôi đến điểm mạnh nhất của Deep Impact so với Armageddon: cốt truyện. Trong khi hai phim có tiền đề gần như giống hệt nhau, chúng có cách tiếp cận rất khác sau một điểm nhất định. Với Armageddon, gần như toàn bộ phim dựng lên cảnh các phi hành gia kích nổ sao chổi. Có những cảnh tập luyện thú vị trên đường đi và phân đoạn cuối là về vụ nổ lớn đó (một lần nữa, đây là phim Michael Bay), cuối cùng thành công trong việc phá hủy sao chổi, dù một vài phi hành gia hy sinh. Tuy nhiên, Deep Impact có các phi hành gia tiếp cận sao chổi khoảng nửa phim, và khi họ kích nổ bom, sao chổi chỉ tách làm hai, cả hai mảnh vẫn hướng về Trái Đất. Đó là khi phim thực sự trở nên thú vị, vì nó trở thành về các kế hoạch dự phòng do chính phủ lập ra để duy trì mọi thứ sau sự kiện tuyệt chủng. Trong phim, Tổng thống tiết lộ rằng một triệu người Mỹ sẽ được chọn để sống sót tại một cơ sở ngầm ở Missouri, với 200.000 nhà khoa học và những người được chọn có chủ đích cùng 800.000 công dân bình thường được chọn ngẫu nhiên. Chỉ với một triệu người được chọn sống sót và gần 300 triệu người Mỹ khác bị kết án tử hình, phim khám phá một số động lực thực sự thú vị. Một nhân vật tự sát, một nhân vật khác hy sinh anh hùng bằng cách nhường chỗ, trong khi xã hội Mỹ rơi vào bạo lực và biểu tình. Mặc dù phim không khắc họa sự hỗn loạn đầy đủ như nó nên, nhưng chỉ những ý tưởng được khám phá thôi đã thú vị hơn nhiều so với bất cứ thứ gì trong Armageddon. Trở lại tháng 5 năm 1998, Deep Impact đã thành công vì tất cả những lý do nêu trên, thu về gần 350 triệu đô la. Nhưng khi Armageddon ra mắt hai tháng sau và thu về hơn 550 triệu đô la, Deep Impact bị lu mờ bởi đối thủ cạnh tranh. Nhiều thập kỷ sau, động thái vẫn như vậy, với Armageddon được nhớ đến như một cuộc vui (với bản ghi chú DVD hài hước nhất lịch sử) và Deep Impact được nhớ đến như bộ phim sao chổi khác ra mắt cùng thời với Armageddon. Nếu bạn đang tìm kiếm một bộ phim bỏng ngô vui vẻ về sự hủy diệt toàn cầu, bạn có lẽ nên chọn Armageddon. Nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một góc nhìn sâu sắc hơn về vấn đề này — vẫn có một lượng hủy diệt lành mạnh để thỏa mãn cơn khát phim thảm họa của bạn — hãy xem Deep Impact trong khi nó miễn phí. (Dù bạn có thể tua nhanh qua các phần của Elijah Wood.) Deep Impact đang phát trực tuyến trên Tubi.