Diễn viên lồng tiếng Morph trong X-Men '97 tiết lộ giới hạn sức mạnh của nhân vật và cảm xúc với Wolverine

Điều mà mọi người yêu thích ở X-Men '97 là cảm giác giống hệt như X-Men: The Animated Series những năm 1990. Hình ảnh tương tự (nhưng đẹp hơn), cốt truyện tiếp nối trực tiếp từ bản gốc (và sau đó đi đến những hướng mới lạ được thúc đẩy bởi ba thập kỷ kể chuyện truyện tranh), và nhiều diễn viên cũ vẫn đảm nhận vai trò của họ. Tuy nhiên, có một ngoại lệ rõ ràng: Morph, người trông, cảm nhận và nghe hoàn toàn khác trong loạt phim Disney Plus. Trong phim hoạt hình thập niên 90, Morph là nhân vật gốc lấy cảm hứng từ Changeling trong truyện tranh X-Men. Được lồng tiếng bởi Ron Rubin, nhân vật tóc đen mặc bộ đồ xanh và vàng cổ điển chết trong tập đầu, mặc dù sau đó anh trở lại để trả thù đồng đội cũ và cuối cùng tái gia nhập đội trong tập cuối. Dù Morph đáng nhớ nhờ tính cách hài hước và tiếng cười chế giễu, nhưng anh được nhớ đến nhiều nhất vì chết quá sớm, nên nhân vật chưa bao giờ được phát triển sâu.

Khi X-Men '97 ra mắt, nhân vật gần như được tái hiện hoàn toàn để trở nên đa chiều hơn. Đầu tiên, Morph trở thành người phi nhị nguyên (nonbinary) như một đại diện tự nhiên cho khả năng biến hình. Ngoại hình của Morph cũng thay đổi: đầu trọc, mặt trắng trơn, lấy cảm hứng từ ngoại hình nhân vật trong bộ truyện tranh The Exiles những năm 2000. (Sau phim hoạt hình, Morph đã trở thành nhân vật truyện tranh.) Giọng mũi cũng biến mất. Thay vào đó, diễn viên JP Karliak lồng tiếng bằng giọng tự nhiên, nhưng anh nói với Polygon rằng việc nắm được tiếng cười đặc trưng của Morph là yêu cầu trong buổi thử vai. "Đó là yêu cầu trong bảng phân vai," Karliak nói. "Tôi không phải bắt chước giọng Ron cụ thể, nhưng họ muốn tiếng cười hoặc sự tôn kính đối với tiếng cười vẫn còn đó." Tại đây, Karliak giải đáp một số câu hỏi lớn nhất của chúng tôi về Morph, đề cập đến bộ kỹ năng mở rộng của dị nhân và tình cảm của anh ta dành cho Wolverine.

Giới hạn sức mạnh của Morph là gì? Trong loạt phim gốc, sức mạnh của Morph dường như giống hệt Mystique: anh ta chỉ biến hình để trông giống nhân vật khác. Tuy nhiên, trong X-Men '97, Morph được thấy biến thành những nhân vật như Incredible Hulk, Colossus và Doctor Octopus, dường như có được sức mạnh độc đáo của họ, khiến một số người hâm mộ trực tuyến bối rối. "Tôi cũng tò mò về điều đó trong các cuộc phỏng vấn trong mùa 1," Karliak nói. "Khi tôi nói chuyện với [nhà sản xuất] Jake Castorena, lời giải thích tôi nhận được là Morph có khả năng sao chép các sức mạnh mang tính vật lý, bởi vì Morph có khả năng thay đổi mật độ và lực đằng sau — những thứ dựa trên vật lý. Vì vậy, nếu là sức mạnh như Hulk hay Colossus, tốc độ như Quicksilver, hay bay như Angel, [họ có thể sao chép]. Không có thần giao cách cảm, không điều khiển thời tiết, không khả năng ngoại cảm hay bất cứ thứ gì tương tự." Karliak suy đoán rằng điều này có thể phát triển. Về mặt lý thuyết, Morph có thể trải qua "đột biến thứ cấp."

Ý nghĩa của câu "Anh yêu em" của Morph với Wolverine là gì? Trong tập áp chót của mùa 1, adamantium của Wolverine bị Magneto xé ra khỏi bộ xương, khiến Wolverine đau đớn tột cùng. Trong tập tiếp theo, khi Wolverine bất tỉnh đang hồi phục, Morph biến thành Jean và nói với Wolverine, "Anh yêu em." Cảnh này có thể hiểu theo hai cách. Một là đó là cử chỉ an ủi đơn giản của Morph; cách kia là Morph đang thú nhận tình cảm lãng mạn với Wolverine. Cựu showrunner Beau DeMayo cho rằng đó là cách sau, nhưng Karliak chia sẻ cách anh hiểu câu thoại. "Tôi luôn coi đó là cách trước," Karliak nói, nghĩa là anh hiểu khoảnh khắc đó là cử chỉ an ủi, không phải lời thú nhận tình yêu. "Người mà bạn thân tôi nhận được sự an ủi nhiều nhất là người anh ấy yêu. Tôi nghĩ gửi thông điệp đó từ Jean là một hành động an ủi tối cao." Về tình cảm của Morph dành cho Wolverine, Karliak nói: "Tôi nghĩ Morph có tình cảm với Wolverine, nhưng tôi cũng nghĩ Morph đủ trưởng thành về mặt cảm xúc để biết rằng Wolverine là một vụ vô vọng về mặt lãng mạn. Bất kể mọi người suy đoán về xu hướng tính dục của Logan — như, 'Ồ, nhưng anh ấy đã từng ở bên Hercules một lần!' Ừ, chắc chắn, nhưng dù sao — thẳng, song tính hay toàn tính — Logan yêu Jean Grey và sẽ mãi mãi như vậy. Tôi nghĩ Morph đang xử lý những cảm xúc đó."

Ai là người biến hình giỏi hơn, Morph hay Mystique? Tất nhiên, Morph không phải là người biến hình duy nhất trong vũ trụ X-Men, với Mystique độc ác đóng vai trò nổi bật trong hầu hết mọi phiên bản. Đó là lý do chúng tôi phải hỏi ý kiến của Karliak xem ai là người vượt trội. "Morph," Karliak nói không do dự. Tuy nhiên, anh cũng chỉ ra một cách Morph là người biến hình giỏi hơn. "Tôi nghĩ thực ra họ ngang hàng nhau," Karliak nói, "nhưng tôi nghĩ Morph giỏi hơn nhiều, đặc biệt trong loạt phim này, trong việc sử dụng khả năng biến hình để khai thác một số bộ kỹ năng hoặc thay đổi phong cách chiến đấu. Trong loạt phim này, Morph hiếm khi dùng khả năng của mình để lừa dối, trong khi đó là toàn bộ thế mạnh của Mystique. [Họ] thỉnh thoảng có làm, nhưng chủ yếu là cho bộ kỹ năng — hoặc cho một trò đùa."