Fable 4 sẽ cho tôi thỏa sức là kẻ địa chủ tàn nhẫn như trong Fable 3

Fable mới của Xbox sẽ ra mắt vào tháng 2 năm 2027, và đó là tin tuyệt vời cho tất cả mọi người, ngoại trừ những cư dân tội nghiệp của Albion – những người sẽ phải chứng kiến một lần nữa sự biến đổi của tôi thành thứ mà tôi ghét nhất: một địa chủ.

Vào ngày 10 tháng 6, nhà phát triển Playground Games đã phát hành một đoạn video dài 30 phút giới thiệu chiều sâu của Fable. Người chơi sẽ có thể phát triển mối quan hệ với các NPC và xây dựng gia đình, như truyền thống của dòng game. Hơn nữa, các lựa chọn của họ sẽ ảnh hưởng đến thế giới rộng lớn, theo phong cách Fable cổ điển. Fable mới hứa hẹn đẩy xa hơn nữa, với Albion tiến hóa để theo kịp các quyết định của người chơi. Điều này bao gồm tùy chọn mua tất cả bất động sản và cửa hàng trong game, định giá, quản lý người thuê, và quyết định có đuổi họ ra đường hay không.

Phương châm của Fable luôn là “lựa chọn của bạn có ý nghĩa”. Trong Fable, điều này đơn giản như việc mọc sừng quỷ nếu bạn quá độc ác, hoặc dân làng cổ vũ nếu bạn chơi như một người tốt. Fable 2 đã cải thiện nền tảng vững chắc đó bằng cách làm cho thế giới rộng lớn và năng động hơn, đồng thời giới thiệu một hệ thống kinh tế hoàn chỉnh cho phép người chơi mua gần như mọi tòa nhà, thiết lập cửa hàng, v.v.

Và rồi Fable 3 xuất hiện, nơi mà kinh tế, bất động sản và tiền bạc không chỉ là cách thú vị để tăng chiều sâu cho game; chúng gắn liền với cốt truyện chính và những lựa chọn khó khăn mà người chơi phải đưa ra. Sau khi Anh hùng Hoàng gia lật đổ người anh trai bạo chúa Logan, họ phải gây quỹ 6,5 triệu vàng để tài trợ cho đội quân bảo vệ Albion chống lại thế lực quỷ dữ của Crawler. Còn nhớ trại trẻ mồ côi chăm sóc trẻ em nghèo trong thành phố? Hóa ra, để cứu công dân của bạn, lựa chọn hiệu quả nhất là biến nó thành nhà thổ. Tôi yêu phần sau của Fable 3.

Nhà phát triển gốc của dòng Fable, Peter Molyneux, cho biết trong game này, ông muốn khám phá điều gì xảy ra sau điểm mà các game tương tự thường kết thúc: anh hùng đánh bại kẻ xấu và trở thành vua. Đây là lúc hậu quả của lựa chọn không chỉ ảnh hưởng đến bản thân bạn mà còn tác động đến cả một đất nước. Nếu bạn giữ cho trẻ mồ côi được ăn no và chăm sóc tốt, cuối cùng sẽ có nhiều người chết hơn khi lực lượng của Crawler tấn công. Tệ hơn, giữ thái độ cân bằng như tôi đã làm trong lần chơi đầu tiên (ví dụ, giữ trại mồ côi mở cửa nhưng tăng thuế) sẽ chỉ để lại cho bạn cảm giác thiếu quyết đoán: bạn chọc giận một số người nhưng cũng để một số người chết trong cuộc tấn công.

Dĩ nhiên, bạn luôn có thể đi theo con đường xấu xa để kiếm tiền, nhưng điều đó có nghĩa là phá vỡ nhiều lời hứa bạn đã làm với một số người tốt trong nửa đầu game. Nhưng có một lựa chọn để giữ đôi cánh thiên thần và cứu công dân Albion. Tiền cá nhân của Anh hùng Hoàng gia có thể được chuyển vào ngân khố vương quốc, nhưng bạn sẽ phải huy động tổng cộng 8,5 triệu để đạt ngưỡng cần thiết. Đó là một số tiền gần như không thể tích lũy – trừ khi bạn dùng đến đầu cơ thị trường nhà đất quyết liệt, tất nhiên.

Một trong những cách đáng tin cậy nhất để huy động số tiền cần thiết ở cuối game là bắt đầu mua bất động sản ở Albion sớm (trước khi đến cuối game) và đặt giá thuê ở mức cao nhất có thể. Bạn có thể làm tương tự với cửa hàng và giá cả, bởi vì một cuộc khủng hoảng nhà đất không thể thiếu lạm phát đi kèm, phải không? Trong lần chơi thứ hai, tôi đã làm tất cả điều đó. Vào cuối game, tôi đã biến thành thứ còn tồi tệ hơn một vị vua độc ác. Tôi trở thành một nhà tư bản.

Nhiệm vụ cuối cùng của game có tên “Liệu mục đích có biện minh cho phương tiện?” và, trời ơi, đó là một câu hỏi khó. Tôi chắc rằng hầu hết những tay đầu cơ nhà đất triệu phú ngoài đời thực đều biện minh cho hành động của họ nhân danh một “lợi ích lớn hơn” méo mó nào đó. Fable 3 ít nhất đã cho bạn một tình huống khó xử thực sự về đạo đức để đấu tranh, đặt tính mạng của công dân Albion vào thế nguy hiểm.

Fable mới rất có thể sẽ tránh cốt truyện tương tự, nghĩa là bạn sẽ đắm chìm trong những trò ma mãnh thị trường chỉ vì nó vui, điều này mời gọi sự suy ngẫm về chương tiếp theo của dòng game thế hệ này. Ba game Fable đầu tiên xuất sắc vì chúng mở rộng theo chiều dọc thay vì chiều ngang. Thay vì cho người chơi một thế giới quá rộng lớn đầy các yếu tố ngẫu nhiên, như trong The Elder Scrolls chẳng hạn, chúng tập trung vào chiều sâu, chi tiết và các mối quan hệ. Thay vì cung cấp những lựa chọn (dường như) vô tận, dòng game muốn làm cho bạn cảm thấy mọi quyết định thực sự có ý nghĩa, từ những quyết định ngớ ngẩn đến những câu hỏi lớn liên quan đến cốt truyện.

Trong Fable, nếu bạn muốn thanh kiếm mạnh nhất trong game, bạn phải giết em gái mình. Trong Fable 2, bạn có thể hồi sinh chú chó và gia đình mình hoặc hàng nghìn người vô tội đã chết khi xây dựng Spire. Trong Fable 3, bạn phải là một kẻ khốn nạn để cứu thần dân của mình.

Tôi hy vọng rằng Fable sẽ học hỏi từ những người tiền nhiệm và không chỉ là một game thế giới mở khác mang lớp vỏ Fable. Phạm vi của game trông thật choáng ngợp, nhưng liệu nó có thể duy trì cùng chiều sâu cảm xúc mà dòng game nổi tiếng, khi Molyneux không còn tham gia? Rốt cuộc, nếu tôi phải nhập vai một tên địa chủ tư bản vô cảm một lần nữa, ít nhất tôi muốn có một lý do chính đáng.