Giám đốc Xbox: Nhà phát triển muốn ra mắt trên Xbox thế hệ tiếp theo 'nên phát triển cho Xbox và PC ngay hôm nay'

Chris Charla, tổng giám đốc danh mục và chương trình tại Xbox, đã làm việc với Xbox trong 16 năm và tham gia ID@Xbox trong 13 năm. Ông bắt đầu vào năm 2010 với vai trò giám đốc danh mục XBLA, và đã thay đổi chức danh nhiều lần thành những vị trí như giám đốc ID@Xbox và giám đốc cấp cao về tuyển chọn nội dung và chương trình. Nhưng tất cả những chức danh bóng bẩy này đều mô tả công việc mà ông nói mình đã làm suốt thời gian qua: "đảm bảo các trò chơi indie hay ho được lên Xbox và đến tay người chơi."

Charla và tôi đã gặp nhau nhiều lần, thường là tại các sự kiện hỗn hợp do Xbox tổ chức hoặc sự kiện ID@Xbox tại Hội nghị Nhà phát triển Trò chơi (GDC), Summer Game Fest hoặc những nơi khác. Hầu như mỗi lần trò chuyện thân mật, chúng tôi đều chia sẻ ảnh mèo và nói về những cuốn sách đang đọc. Nhưng năm nay, tôi đã có thể phỏng vấn chính thức ông về công việc, cảnh quan indie và những gì sắp tới cho Xbox cũng như mối quan hệ với bên thứ ba của họ.

Chúng tôi đi lên một gác xép yên tĩnh ở trung tâm thành phố San Francisco, phía trên sự kiện Play Anywhere của Xbox tại GDC 2026. Trên đường đi, tôi (có lẽ hơi tự hào) nói với ông rằng tôi đang đọc "Chiến tranh và Hòa bình". Ông, với ván trượt trên tay, nói với tôi rằng ông đã trượt ván đến đây và đang đọc một hỗn hợp các tác phẩm khoa học viễn tưởng. Chỉ một tầng dưới chúng tôi là 13 trò chơi indie sắp ra mắt trên Xbox đang được trưng bày cho giới truyền thông suốt cả ngày. Tôi vừa chơi xong những game như Nomori (game giải đố 3D), Screenbound (platformer đau não) và (yêu thích của tôi trong buổi giới thiệu) Delphinium (mô phỏng cuộc sống theo hướng kể chuyện). Xbox làm những việc như thế này mỗi năm, và thẳng thắn mà nói, những buổi giới thiệu indie của họ luôn đầy ắp những tác phẩm xuất sắc.

Tôi bắt đầu bằng cách hỏi ông thực sự đang tìm kiếm điều gì ở các đối tác - không chỉ cho ID@Xbox, mà nói chung. Charla muốn thấy ai trên Xbox? "Khi nói về việc tiếp cận nền tảng và đảm bảo rằng chúng tôi đang giúp các nhà phát triển lên Xbox và lên Xbox cho PC và console, đó là về việc giúp các nhà phát triển thực hiện ước mơ và có thêm cơ hội tiếp cận," ông nói. "Khi chúng tôi đi vào chi tiết hơn về những gì chúng tôi muốn giới thiệu tại một buổi trình diễn hoặc trong chương trình Indie Selects hoặc có thể hợp tác với Game Pass, đó là về việc thực sự muốn giới thiệu sự đa dạng của các câu chuyện và trò chơi ngoài kia. Tôi nghĩ bạn đã ở tầng dưới - sự đa dạng của các trò chơi ở tầng dưới, như trong 13 trò chơi, chúng tôi có đại diện của 8 quốc gia. Chúng tôi có mọi thứ từ những nỗ lực pixel art đơn lẻ hoặc pixel art 3D đến các trò chơi chiến đấu 3D chuyên nghiệp. Vì vậy, đối với tôi, sự đa dạng đó thực sự là dấu ấn của chương trình và đảm bảo rằng có thứ gì đó cho mọi người khám phá và thưởng thức."

Trong khi Charla nói rằng công việc thực tế của ông không thay đổi nhiều trong 16 năm, cảnh quan phát triển mà ông đang làm việc chắc chắn đã thay đổi. Khi mới bắt đầu, ông nói, mọi nhà phát triển chỉ hỏi ông, "Làm thế nào tôi có thể có được bộ dev kit?" Chỉ việc lên nền tảng đã là rào cản lớn nhất đối với hầu hết mọi người, và là điều mà hầu hết mọi người muốn được giúp đỡ và hỗ trợ. Bây giờ, trong khi ông vẫn trả lời những câu hỏi đó, ông thường xuyên được hỏi hơn về điều kiện thị trường, người chơi đang mua và không mua gì. Ông và nhóm của mình cung cấp lời khuyên đó, cũng như hỗ trợ PR và khuếch đại nỗ lực quảng bá của nhà phát triển. Họ cũng tư vấn và hỗ trợ về khám phá - điều mà ông nói luôn là một thách thức lớn nhưng đã thay đổi theo cách mà các vấn đề khác đã thay đổi qua nhiều năm.

Một lần, ông nói, chỉ việc lên cửa hàng Xbox đã khó hơn nhiều, nhưng nếu bạn có thể làm được, việc khám phá trò chơi của bạn đã được giải quyết hiệu quả. Bây giờ... có rất nhiều trò chơi, và rất nhiều công việc phải làm để giúp người chơi tìm thấy một trò chơi cụ thể. Ví dụ, Charla nói, ông gần đây đã được nhiều nhà phát triển cho biết rằng trang New Releases của Xbox rất quan trọng cho việc khám phá. Vì vậy, ông đã làm việc để cải thiện trang đó, cũng như lên kế hoạch cho các công cụ backend sắp tới khác cho các nhà phát triển để giúp thu hút sự chú ý vào trò chơi của họ.

"Kênh [New Releases] đang trở nên lộn xộn với một số thứ không mới như có thể, nhưng nó chiếm ba hoặc bốn vị trí liên tiếp - đẩy các trò chơi xuống dưới," ông nói. "Và vì vậy chúng tôi đã xem xét nó, chúng tôi đã đưa ra một số quyết định với quy tắc ứng xử dành cho nhà phát triển của chúng tôi và một số thay đổi chính sách. Và bây giờ kênh đã sạch sẽ hơn rất, rất nhiều và chúng tôi tiếp tục xem xét các cách để đảm bảo rằng các trò chơi mới nhận được sự nổi bật mà họ cần vì điều đó rất quan trọng, cả cho người chơi muốn biết những gì đang có, những gì mới và hay ho, và cho các nhà phát triển muốn đảm bảo trò chơi của họ được người chơi nhìn thấy."

Ông cũng nói thêm rằng khi Xbox tăng cường khả năng hiển thị thông qua Xbox trên PC, thông qua streaming đám mây và tích hợp TV thông minh cũng như các sáng kiến khác, sẽ có nhiều cơ hội hơn để đưa trò chơi đến với các nhóm người khác nhau. Điều này dẫn chúng ta đến một cuộc trò chuyện khác: Phil Spencer đang nghỉ hưu. Charla có một ông chủ mới. Công việc của ông sẽ thay đổi bao nhiêu dưới sự lãnh đạo của CEO Xbox mới Asha Sharma? Theo Charla, nó sẽ không thay đổi. Không nhiều. "Mục tiêu của cô ấy là đảm bảo có những trò chơi tuyệt vời từ cả các studio hãng thứ nhất và studio hãng thứ ba của chúng tôi, quay trở lại Xbox, thực sự tập trung vào những điều làm cho Xbox tuyệt vời, các tính năng nền tảng, cho dù đó là thành tựu và điểm số game, danh sách bạn bè của bạn, bất cứ thứ gì như vậy, và sau đó thực sự tập trung vào tương lai của niềm vui và tương lai của trò chơi. Và bạn nhìn vào đó và bạn nói, 'Chà, tôi nghĩ ID@Xbox phù hợp với cả ba điều đó khá tốt.'"