Nhà sáng tạo Avatar: The Last Airbender phủ nhận tin đồn game AAA bị hủy, hứa hẹn tin mới vào tháng 7

Mặc dù có một loạt thông báo đầy hứa hẹn, nhưng cho đến nay, loạt phim Avatar đã trải qua một năm khó khăn. Sau khi bộ phim sắp tới mang tên Legend of Aang: The Last Airbender bị rò rỉ trực tuyến, tin tức lan truyền rằng Paramount Games đã hủy bỏ tựa game nhập vai Avatar AAA đang được phát triển tại Saber Interactive (Warhammer 40,000: Space Marine). Paramount và Saber Interactive đã công bố tựa game Avatar đó vào năm 2024. Thay vì sử dụng các nhân vật đã được thiết lập như Aang và Korra, game hành động nhập vai này được lên kế hoạch có một câu chuyện mới, với người chơi vào vai một "Avatar chưa từng thấy". Cốt truyện của nó lấy bối cảnh hàng nghìn năm trước trong một "khu vực chưa được khám phá", Paramount cho biết vào thời điểm đó, cho phép người chơi "đắm mình trong một thế giới sống động, làm chủ cả bốn nguyên tố, [và] tham gia vào các trận chiến năng động cùng với đồng đội". Tuy nhiên, bất chấp xác nhận từ Shawn Kittelsen, phó chủ tịch cấp cao kiêm giám đốc sáng tạo và sản xuất tại Paramount Games Studio, rằng game đã bị hủy, nhà đồng sáng tạo loạt phim Avatar là Bryan Konietzko lại nói khác. Trong một bài đăng trên Instagram, Konietzko đã chia sẻ ảnh bìa album nhạc phim The Last Airbender cùng với một bài rant bày tỏ sự thất vọng với Paramount.

"Bất chấp những gì bất kỳ ai không có hiểu biết thực sự có thể xì xào, tựa game lớn đó – tiền đề mà tôi đã nghĩ ra – không hề bị 'hủy bỏ'," Konietzko nói. "Nó có gặp phải một trở ngại lớn không? Có. Những điều này không hề dễ dàng (không có gì trong số này là dễ cả). Liệu nó có bao giờ xảy ra không? Hy vọng là vậy." Ông nói thêm rằng sẽ có thêm tin tức tại San Diego Comic-Con, diễn ra từ ngày 23 đến 26 tháng 7. Tình trạng của tựa game Avatar chưa có tên này nghe có vẻ giống với những gì đã xảy ra với game Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin được công bố vào năm 2023. Phiên bản game đó đang được phát triển bởi Black Forest Games, nhưng sau khi Paramount sáp nhập Skydance vào năm 2024, Paramount đã đưa dự án trở lại bàn vẽ và hiện đang làm việc với PlatinumGames cho một phiên bản mới. Xem xét việc chính Konietzko cũng gọi tình trạng của game Avatar là một "reset", chúng ta vẫn có thể nhận được tựa game Avatar AAA bí ẩn đó dưới sự lãnh đạo mới của Paramount Game Studio.

Mặc dù những câu chuyện mâu thuẫn có hơi khó hiểu, nhưng tình hình trở nên có ý nghĩa hơn một chút khi xem xét trạng thái hỗn loạn của công ty nắm giữ bản quyền Avatar là Paramount Skydance Corp. Công ty này đang trong quá trình mua lại Warner Bros., và như một phần của thỏa thuận, họ dường như đang cân nhắc bán Nickelodeon hoặc Cartoon Network để xoa dịu các cơ quan quản lý châu Âu lo ngại rằng việc sáp nhập sẽ tập trung quá mức mảng giải trí dành cho trẻ em vào Paramount. Xét rằng Avatar là một tài sản của Nickelodeon, khả năng Paramount có thể bán bản quyền của loạt phim trong tương lai gần là hoàn toàn có thể. Tuy nhiên, ngay cả trước khi tình huống này xảy ra, những người khác có liên quan đến chương trình đã chỉ trích ban lãnh đạo Paramount. Trong một bài đăng trên mạng xã hội phản hồi về tựa game (có thể không hoàn toàn bị hủy) từ Saber Interactive, diễn viên lồng tiếng cho Uncle Iroh là Greg Baldwin đã mô tả các giám đốc điều hành tại Paramount là "xấu xa thẳng thừng" và nói rằng họ là "những tên khốn vô hồn" và "chẳng có gì ngoài sự khinh miệt đối với một chương trình về ân sủng, sự cứu chuộc và cuộc đấu tranh chống lại chủ nghĩa phát xít." Xét rằng Paramount hiện do gia đình Ellison điều hành, một gia đình có quan hệ với chính quyền Trump và được cho là đã cố gắng đẩy CBS sang cánh hữu, đánh giá này không có gì đáng ngạc nhiên.

Avatar - Aang: The Last Airbender ban đầu dự kiến ra rạp sớm hơn nhiều, nhưng công ty đã hoãn phát hành trực tuyến, cuối cùng dẫn đến rò rỉ. Tin tốt là bộ phim sẽ ra mắt trong năm nay: chính xác là ngày 9 tháng 10 trên Paramount Plus. Avatar Legends: The Fighting Game, cũng đã từng bị Paramount bỏ rơi mặc dù rất hứa hẹn, sẽ ra mắt sớm hơn, với ngày phát hành 23 tháng 7 từ nhà phát hành PM Studios. Tựa game Avatar RPG chưa có tên có thể rơi vào tình huống tương tự như game đối kháng, nơi nó rơi vào tay một nhà sáng tạo khác và được phép hoàn thiện.