Phán quyết gây chấn động: Krafton buộc phải khôi phục CEO Subnautica 2, bị cáo buộc dùng ChatGPT trốn thưởng 250 triệu USD

Vụ kiện pháp lý giữa nhà phát triển Unknown Worlds và nhà phát hành Krafton xoay quanh tựa game sinh tồn đình đám Subnautica 2 vừa có bước ngoặt lớn khi tòa án Delaware ra phán quyết buộc Krafton phải khôi phục vị trí CEO Ted Gill - người đã bị sa thải "không có lý do chính đáng" vào năm ngoái. Theo báo cáo từ Kotaku, thẩm phán tuyên bố Krafton đã vi phạm Thỏa thuận Mua lại Cổ phần (EPA) khi sa thải Gill và "chiếm quyền kiểm soát hoạt động bất hợp pháp" của Unknown Worlds.

Phán quyết này khiến quyết định sa thải Gill và các đồng sáng lập khác của Unknown Worlds trở nên "vô hiệu trong phạm vi xâm phạm quyền kiểm soát hoạt động của Gill". Đáng chú ý, thẩm phán còn chỉ đạo Krafton không được can thiệp vào "thẩm quyền" của Gill đối với việc ra mắt Early Access của Subnautica 2, trao lại toàn quyền kiểm soát kế hoạch phát hành cho vị CEO từng bị cách chức.

Một chi tiết gây sốc trong phán quyết là cáo buộc thẩm phán dành cho CEO Krafton - ông này bị cho là đã sử dụng công cụ AI ChatGPT để xây dựng chiến lược nhằm trốn khoản tiền thưởng 250 triệu USD cho nhân viên Unknown Worlds. Khoản thưởng khổng lồ này được kích hoạt khi game đạt mốc doanh thu nhất định, điều mà Subnautica 2 được dự đoán sẽ dễ dàng đạt được nếu phát hành đúng hạn.

Do phán quyết của tòa, điều khoản về khoản thưởng 250 triệu USD đã được gia hạn, cho phép Unknown Worlds đủ điều kiện nhận thưởng đến giữa tháng 9/2026, với khả năng tiếp tục kéo dài thêm. Đây được xem là chiến thắng pháp lý quan trọng của Unknown Worlds trong cuộc chiến kéo dài với "gã khổng lồ" phát hành game Hàn Quốc.

Vụ việc bắt đầu từ việc Subnautica 2 bị trì hoãn vượt quá khung thời gian Early Access dự kiến năm 2025. Đáng ngờ, Krafton ngay sau đó đã sa thải các đồng sáng lập Unknown Worlds ngay trước thời điểm khoản thưởng 250 triệu USD đến hạn chia cho đội ngũ phát triển. Hành động này khiến dư luận đặt nhiều câu hỏi về tính minh bạch và động cơ thực sự của nhà phát hành.

Không chấp nhận bị sa thải, Ted Gill cùng các đồng sáng lập Charlie Cleveland và Max McGuire đã kiện Krafton, cáo buộc công ty cố tình trì hoãn phát hành Subnautica 2 để trốn khoản thưởng khổng lồ. Họ khẳng định game đã sẵn sàng ra mắt từ năm 2025 và việc trì hoãn là hành động có chủ đích của Krafton.

Sau khi các đồng sáng lập công bố vụ kiện, điều khoản pháp lý đã được công khai và Krafton buộc phải gia hạn thời gian nhận thưởng cho nhân viên Unknown Worlds đến năm 2026 - điều mà giờ đây họ bị tòa án buộc phải thực hiện. Phán quyết này không chỉ khôi phục công lý cho Gill mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về đạo đức kinh doanh trong ngành game khi các công ty lớn sử dụng công nghệ AI cho những mục đích thiếu minh bạch.

Hiện tại, Subnautica 2 dự kiến ra mắt trên PC và Xbox Series X|S thông qua Early Access trong năm nay, tuy nhiên vẫn chưa rõ việc Gill được khôi phục chức vụ sẽ ảnh hưởng thế nào đến lịch trình phát hành. Cộng đồng game thủ đang theo dõi sát sao diễn biến tiếp theo, đặc biệt là cách thức Gill sẽ điều hành dự án sau khi giành lại quyền kiểm soát từ tay Krafton.

Vụ việc này cũng làm dấy lên cuộc thảo luận về quyền lực của các nhà phát hành lớn đối với studio độc lập, và cách mà công nghệ AI có thể bị lạm dụng trong các chiến lược kinh doanh thiếu lành mạnh. Phán quyết của tòa án Delaware có thể trở thành tiền lệ quan trọng cho nhiều vụ kiện tương tự trong tương lai của ngành công nghiệp game toàn cầu.