Trò chơi bí ẩn giống Wikipedia giá 5 USD đã cuốn tôi vào 2 giờ đồng hồ khám phá thị trấn nhỏ và cái cây kỳ lạ

Đừng bao giờ tin tưởng một cái cây có cái tên như "Draken Oak". Đó là bài học tôi rút ra từ Lost Wiki: Kozlovka, một trò chơi nơi bạn giải quyết bí ẩn bằng cách đọc các mục cơ sở dữ liệu giống Wikipedia. Tôi chỉ cần nhìn thoáng qua cái cây đó và biết rằng không có điều gì tốt đẹp đang diễn ra ở thị trấn nhỏ Đông Âu mà tôi đang điều tra.

Sau hơn hai giờ đồng hồ, tôi đã biết chính xác chuyện gì xảy ra với cái cây đó và sự lừa dối xuyên thế hệ đã ám ảnh Kozlovka từ cuối những năm 1800. Tôi biết đây không phải là một công việc bình thường ngay từ khoảnh khắc khách hàng của tôi nói rằng tôi chưa đào sâu đủ và gửi cho tôi hướng dẫn về cách truy cập các mục đã bị chính phủ biên tập lại.

Những gì tôi tìm thấy là một câu chuyện diễn ra giữa các dòng của mỗi mục wiki, một câu chuyện kéo dài hàng thập kỷ và cuối cùng quay trở lại với tôi, một nhà báo điều tra thị trấn vào những năm 90. Lost Wiki: Kozlovka là một trò chơi bí ẩn theo phong cách của The Case of the Golden Idol hoặc The Roottrees are Dead, nơi mục tiêu là điền vào chỗ trống trên các báo cáo với tên của những người và sự vật bạn đã tìm hiểu.

Nó bắt đầu bằng việc kiểm tra bạn về thông tin khá cơ bản, như thị trấn Kozlovka nổi tiếng về cái gì (nông nghiệp) và điều gì đặc biệt về khu rừng mà nó giáp ranh (cái cây kỳ lạ). Nhưng sau đó nó yêu cầu bạn ghép lại một cây gia đình và dòng thời gian của những sự kiện kinh hoàng đã xảy ra qua nhiều năm.

Tôi nghĩ mô tả trò chơi này là "giống Wikipedia" có phần hào phóng hơn nghe có vẻ. Trong khi có cả một mạng lưới các mục cơ sở dữ liệu để đọc, có một sự thiếu hụt đáng chú ý về thông tin linh tinh hoặc manh mối sai lệch—điều này có nghĩa là giải quyết mỗi báo cáo không đặc biệt khó khăn miễn là bạn tỉ mỉ. Tôi chỉ cảm thấy như mình đang lao xuống một hố sâu wiki trong giờ đầu tiên khi tôi nhấp vào mọi siêu liên kết để cố gắng hiểu về lịch sử của Kozlovka và những người liên quan.

Sau đó, tôi chủ yếu tìm kiếm các trang tôi chưa mở khóa và các chi tiết cụ thể tôi cần, như ngày tháng và tên. Mỗi trang được tổ chức thành một mạng lưới mà bạn có thể sử dụng để nhanh chóng nhảy đến những thứ bạn đã đọc trước đó. Đó là một sự tiện lợi mà tôi đánh giá cao khi tôi phải lật qua lật lại giữa email và các trang cơ sở dữ liệu để tìm ra định dạng của các mật khẩu khác nhau bạn cần để mở khóa thông tin mật.

Tuy nhiên, hầu hết chúng đều cực kỳ rõ ràng đến mức tôi thấy hơi khó tin rằng bằng chứng về tham nhũng và giết người sẽ bị khóa sau loại mật khẩu mà tôi nghĩ ra khi tôi 12 tuổi. Nhưng tôi đoán nếu các quan chức chính phủ Mỹ thực sự có thể rò rỉ thông tin mật trong các nhóm trò chuyện, thì một chính phủ châu Âu hư cấu có thể cũng kém hiệu quả như vậy.

Mặc dù trò chơi được quảng cáo là thuần túy một bí ẩn, nó cũng là một bài tập trong việc xác định các khoảng trống trong thông tin công khai và bối cảnh bị xóa bỏ khi mọi người có quyền kiểm soát nó. Nếu tôi không dễ bị thuyết phục bởi giao diện máy tính retro mờ ảo và nhạc nền ám ảnh của nó, sự đơn giản của Lost Wiki: Kozlovka có thể đã làm tôi thất vọng.

Nhưng nó không phải về bí ẩn nhiều bằng hành động giải quyết nó. Tôi rơi vào một thói quen thỏa mãn nơi tôi đọc qua báo cáo tôi cần điền và để nó hướng dẫn tôi đến từng trang tìm kiếm thông tin liên quan. Một vài manh mối thậm chí không được viết trên các trang mà ẩn trong những bức ảnh mờ đính kèm.

Khuôn mặt và biểu tượng xuất hiện lại trong các bối cảnh khác nhau giúp bạn kết nối các dấu chấm trên một dòng thời gian lớn hơn của các sự kiện. Và đến cuối cùng, các báo cáo trở thành phản hồi email cho một khách hàng ngày càng tuyệt vọng, người có những bí mật riêng để chia sẻ.

Lost Wiki: Kozlovka quản lý để nâng cao cổ phần của bí ẩn mà không phóng đại sự phức tạp của nó. Tôi có một ý tưởng chung về những gì đang diễn ra vào khoảng nửa chừng và tôi không bận tâm khi các giả thuyết của tôi về cơ bản được xác nhận vào cuối. Tôi nghĩ đó là minh chứng cho sự tập trung chặt chẽ và những manh mối được đặt đúng chỗ của trò chơi hơn là một thiếu sót.

Mặc dù trò chơi được quảng cáo là thuần túy một bí ẩn, nó cũng là một bài tập trong việc xác định các khoảng trống trong thông tin công khai và bối cảnh bị xóa bỏ khi mọi người có quyền kiểm soát nó—một lời nhắc nhở đáng lo ngại về chính điều mà Wikipedia đang chiến đấu để ngăn chặn ngay bây giờ. Lost Wiki: Kozlovka có thể không phải là một bí ẩn khó giải, nhưng nó khiến tôi háo hức nhấp chuột đến giải pháp chỉ để có được bức tranh đầy đủ về Kozlovka, những bí mật của nó và cái cây kỳ lạ đó. Nó có giá 5 USD trên Steam và xứng đáng với từng đồng xu.