'Tôi không chắc đó là quyết định hợp lý': Đội ngũ phát triển Caves of Qud chuyển tựa roguelike sang Nintendo Switch vì 'hứng thú giải quyết vấn đề bất khả thi'

Caves of Qud, tựa game roguelike RPG mang tính hệ thống cao và được phát triển trong nhiều thập kỷ, thuộc nhóm những game mà các chuyên gia tại PC Gamer gọi là 'game PC đích thực'. Các game khác trong nhóm này bao gồm Deus Ex, Dwarf Fortress và EVE Online. Đáng chú ý, không tựa game nào trong số đó có thể chơi được trên Nintendo Switch hoặc Nintendo Switch 2 – nhưng kể từ tháng 2 năm 2026, Caves of Qud thì có thể.

Đây là một bản chuyển thể dường như không nên hoạt động, bởi Caves of Qud mặc định sử dụng một lượng lớn các phím trên bàn phím. Game cũng có vẻ không nên chạy trên Switch đã ra mắt một thập kỷ với tốc độ khung hình ổn định, xét đến việc hệ thống sinh nội dung của nó có thể đẩy CPU đến giới hạn. Và đó chính xác là lý do nó tồn tại.

'Tôi không chắc đó là một quyết định hợp lý,' đồng sáng tạo Caves of Qud Brian Bucklew cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây với PC Gamer. 'Tôi nghĩ chúng tôi hứng thú với việc giải quyết những vấn đề bất khả thi nói chung, và ý tưởng làm cho Caves of Qud hoạt động trên Switch – ban đầu là làm cho nó hoạt động với tay cầm gamepad – điều đó dường như không nên xảy ra. Nhưng thách thức đó thu hút tôi thực hiện nó.'

Như Bucklew ám chỉ, Qud không thể chuyển từ PC để bàn mạnh mẽ sang Switch chỉ trong một đêm. Vào năm 2024, vài tháng trước khi game ra khỏi giai đoạn early access sau rất nhiều năm phát triển, Qud đã có một đợt cải tổ giao diện người dùng và điều khiển, giúp nó có thể chơi được một cách đáng kinh ngạc trên Steam Deck. Nó vẫn rõ ràng là một game cực kỳ phức tạp với nhiều thông tin cần truyền tải, điều này có thể hơi chật chội trên màn hình 1280x800 pixel của Steam Deck, nhưng nó hoạt động. Và các phím tắt thông minh cùng tổ hợp nút trong lược đồ ràng buộc gamepad khiến những hành động tưởng chừng phải lục tung nhiều menu trở nên khá dễ thực hiện.

Bucklew rõ ràng thích thú với một thách thức kỹ thuật, nhưng động lực cơ bản là câu hỏi tại sao không có những game PC đích thực khác trên Switch. 'Mọi người nghĩ rằng không có thị trường cho các game hệ thống trên Switch,' ông nói. 'Tôi nghĩ nhiều người có thể cho rằng một game như Caves of Qud sẽ không thành công, nhưng không có game nào như vậy cả, phải không? Vậy bạn đưa ra tuyên bố đó dựa trên cơ sở nào, đặc biệt là cho một thiết bị có nhiều người dùng như vậy? Ngay cả khi chỉ một lượng nhỏ người muốn chơi một game hệ thống sâu, đó cũng là một số lượng lớn đơn vị cho một studio indie. … Và tôi nghĩ chúng tôi đã chứng minh rằng có một thị trường cho loại nội dung này trên Switch.'

Bucklew cho biết doanh số của Caves of Qud trên Switch đã đạt đỉnh trong top 5 của hạng mục 'Vật lý + Kỹ thuật số', hay còn gọi là 'tất cả mọi thứ'. Qud chỉ được phát hành dưới dạng kỹ thuật số, nhưng điều đó thực sự làm cho doanh số của nó ấn tượng hơn – điều đó có nghĩa là ở thời điểm tốt nhất, nó đã bán chạy hơn 95 trong số 100 game hàng đầu trên cả cartridge và Nintendo eShop. Ông không thể chia sẻ con số doanh thu cụ thể, nhưng nói rằng game vẫn tiếp tục hoạt động tốt ngay cả sau khi rời khỏi thứ hạng cao cấp nhất của Switch.

Một số quyết định thiết kế trong Qud giúp nó có thể chơi được trên gamepad đã xảy ra từ nhiều năm trước, và chúng không nhất thiết là có chủ đích. 'Chúng tôi vô tình đưa ra lựa chọn thu gọn [cách thức] mà các roguelike cũ sẽ có 20 phím ràng buộc khác nhau trên các chữ cái khác nhau, và một phần sức hấp dẫn của chúng là giải mã xem các phím ràng buộc nào thậm chí tồn tại,' ông nói. Trong khi thiết kế Qud, ông và đồng sáng lập Freehold Games Jason Grinblat quyết định làm cho các tương tác của game thiên về menu hơn so với, ví dụ, roguelike tiên phong NetHack. 'Nó vẫn khá phức tạp, và đủ thú vị để khám phá mọi thứ mặc dù có một danh sách những việc bạn có thể làm,' ông nói. 'Điều đó khiến nó rất phù hợp với việc chơi bằng gamepad, trong khi nếu bạn có 70 phím ràng buộc, nó chỉ không [hoạt động]. Chúng tôi vừa vặn lên gamepad, nhưng chúng tôi làm được, nhờ quyết định đó.'

Nhóm Qud hiện đang làm việc cho thách thức tiếp theo: Đưa những điều khiển và menu vừa vặn trên Switch lên màn hình điện thoại, chuyển thể game cho cả màn hình dọc và đầu vào cảm ứng. 'Chúng tôi không biết liệu chúng tôi có thể tạo ra một thiết kế chân dung Qud đẹp hay không, nhưng các dấu hiệu trông khá tốt,' ông nói. Hiệu suất, ít nhất, có thể không phải là một thách thức lớn lần này. Điện thoại ngày nay có khả năng khủng khiếp, và Freehold đã dành 'nhiều tháng' để tối ưu hóa hiệu suất để game chạy trên CPU tương đối cũ kỹ của Switch 1. 'Mọi người đưa ra những tuyên bố như 'ồ, mọi người không muốn chơi RPG lớn trên điện thoại của họ. Có bất kỳ ví dụ thực tế nào về một RPG lớn được thiết kế ưu tiên cho điện thoại không? Có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Không nhiều lắm, phải không? Tôi nghĩ mọi người đưa ra những tuyên bố này vì không ai chịu rủi ro để làm điều đó, và việc các studio lớn tránh rủi ro đó là hợp lý. Nhưng đối với Qud, chúng tôi đang xây dựng trên nền tảng 20 năm. Chúng tôi đang trang trải cuộc sống. Chúng tôi có thể chấp nhận những rủi ro này.'