Với hơn 1.000 giờ chơi Guild Wars 2, tôi hy vọng ArenaNet có một kế hoạch tốt hơn lần này

Tại sự kiện Summer Game Fest hôm nay, một tiết lộ đặc biệt khiến tôi chăm chú theo dõi: phần tiếp theo của Guild Wars 2, tựa game mà tôi đã dành hơn một nghìn giờ chơi. Đó là nơi tôi trải nghiệm một trong những khoảnh khắc MMO đáng nhớ nhất: lần đầu tiên hoàn thành cuộc chạm trán boss toàn bản đồ Dragon's Stand. Đó cũng là nơi tôi chứng kiến một sự thất vọng khó quên không kém: kết thúc của Icebrood Saga, vốn vội vã lướt qua một sự kiện cốt truyện đã được kỳ vọng trong nhiều năm, chỉ để mang đến một cao trào phẳng lặng nổi tiếng.

Là người chơi Guild Wars 2 đồng nghĩa với việc phải chịu đựng sự bất nhất mà hiếm khi các MMO đương thời có được. Điều này thể hiện rõ nhất qua lịch cập nhật và mở rộng, trải qua nhiều lần đại tu từ năm này sang năm khác. Nhà phát triển ArenaNet thường xuyên chuyển hướng giữa các bản cập nhật 'living world' theo mùa, các bản mở rộng lớn như Heart of Thorns và Path of Fire, và gần đây nhất là lịch trình hàng năm cho các bản mở rộng nhỏ hơn, tập trung hơn. Ngay cả thiết lập endgame cũng không bao giờ ổn định: ban đầu trò chơi loại bỏ hoàn toàn các instance raid truyền thống, cho đến khi chúng xuất hiện trở lại, rồi sau đó bị thay thế bằng 'strike' quy mô nhỏ hơn, cho đến khi cả hai hợp nhất và trở thành một. Tại bất kỳ thời điểm nào, thật khó để biết điều gì sẽ xảy ra trong tương lai — thậm chí việc tiết lộ một trò chơi mới cũng có thể được coi là tiếp tục xu hướng liên tục đổi hướng này.

So sánh với một trò chơi như World of Warcraft, vốn có nhịp độ bản vá dễ đoán đến mức đã công bố ba bản mở rộng trước vài năm. Tổng biên tập PC Gamer Phil Savage đã viết dài năm ngoái về việc ArenaNet gặp khó khăn trong việc mang đến những kết thúc thỏa đáng với chiến lược mở rộng hàng năm hiện tại, nói rằng cả Secrets of the Obscure và Janthir Wilds đều 'lết về đích'. Mặc dù tôi có những kỷ niệm mơ hồ về các bản mở rộng lớn nhất của trò chơi từ trước, nhưng mô hình đó cũng có vấn đề: thời gian chờ đợi lâu giữa các bản cập nhật, và các phần tiếp theo living world có chất lượng không đồng đều.

Tôi không nghĩ rằng MMO, hay bất kỳ trò chơi dịch vụ trực tuyến nào, có trách nhiệm phải kéo dài mãi mãi. Việc trò chơi kết thúc hoặc chuyển sang phần tiếp theo là điều bình thường. Nhưng Guild Wars 2, dù có hệ thống thăng tiến phẳng thân thiện với người chơi casual và không thu phí đăng ký, vẫn khuyến khích người chơi đầu tư vô số giờ vào Tyria. Sẽ dễ dàng hơn để cảm thấy điều đó xứng đáng với thời gian khi có một tương lai chắc chắn phía trước, đặc biệt nếu bạn theo đuổi cốt truyện của trò chơi — vốn, như thường lệ với MMO, tiến triển từng bước một với tốc độ chậm rãi.

Guild Wars 3 là một khởi đầu mới cho dòng game giả tưởng lâu đời, và dù chưa biết tất cả những điểm khác biệt so với các trò chơi trước, tôi hy vọng có thể rủ bạn bè tham gia với sự dễ dàng tương tự như khi tôi giới thiệu các MMO như Final Fantasy 14, WoW, và thậm chí Final Fantasy 11.