Chính phủ Anh cân nhắc cấm VPN: Chuỗi phản ứng dây chuyền toàn cầu?

Tại Vương quốc Anh, Đạo luật An toàn Trực tuyến hiện yêu cầu các trang web xác minh độ tuổi của người dùng thông qua các cuộc kiểm tra thường do các nhà cung cấp bên thứ ba thực hiện. Cá nhân tôi đang cố gắng tránh giao nộp bản scan chứng minh thư hoặc khuôn mặt của mình càng lâu càng tốt và cho đến nay, điều đó khiến tôi bị khóa quyền truy cập DM trên Bluesky. Dù không lý tưởng, nhưng việc này có thể dễ dàng khắc phục bằng cách sử dụng VPN – mặc dù các hạn chế trong tương lai có thể buộc tôi phải suy nghĩ lại về chiến lược đó.

Chính phủ Anh đang xem xét lệnh cấm mạng xã hội đối với trẻ em dưới 16 tuổi theo kiểu Australia, với Thủ tướng Keir Starmer cho biết lệnh cấm có thể có hiệu lực ngay từ mùa xuân năm tới. Về tương lai gần hơn, Bộ trưởng Khoa học và Công nghệ Liz Kendall nói với BBC Breakfast đầu tuần này: 'Chúng tôi sẽ đưa ra các tuyên bố tiếp theo vào tháng 7 về VPN và các hạn chế khác.' Cần nói rõ, chưa có hạn chế cụ thể nào được công bố và Kendall tỏ ra khá thận trọng về lệnh cấm toàn diện trong một cuộc tranh luận tại quốc hội diễn ra cùng ngày. Bà cho biết: 'Tôi đã yêu cầu nghiên cứu thêm về việc sử dụng chúng. Có những vấn đề quan trọng cần cân bằng ở đây. Nhiều người muốn sử dụng VPN vì quyền riêng tư – điều đó rất quan trọng – nhưng chúng tôi biết rằng một số trẻ em sử dụng chúng để vượt qua các hạn chế. Tôi sẽ quay lại vấn đề này vào tháng 7 trong phản hồi của chúng tôi đối với cuộc tham vấn.'

Vì vậy, chúng ta sẽ phải đợi đến tháng tới để có bất cứ điều gì chắc chắn, nhưng thật khó để không cảm thấy rằng lệnh cấm hoàn toàn VPN đã được đưa ra bàn thảo. Nếu điều đó xảy ra, sẽ không chỉ có nội dung hộp thư đến Bluesky của tôi bị ảnh hưởng. Utah ở Mỹ đã từng cố gắng thực thi lệnh cấm VPN toàn diện (mặc dù điều này đã bị hoãn lại cho đến tháng 9 sau khi Aylo, công ty mẹ của Pornhub, thách thức luật này trước tòa). Quỹ Biên giới Điện tử (Electronic Frontier Foundation) đã chỉ trích lệnh cấm được đề xuất của Utah hồi tháng 5, nói rằng: 'Rủi ro pháp lý có thể buộc trang web phải cấm tất cả các IP VPN đã biết hoặc yêu cầu xác minh độ tuổi cho mọi khách truy cập trên toàn cầu. Điều này sẽ khiến hàng triệu người dùng phải chịu các kiểm tra nhận dạng xâm phạm hoặc bị chặn sử dụng VPN, bất kể họ thực sự sống ở đâu.'

Nói cách khác, Anh có thể chỉ là quân domino tiếp theo sau Utah, có khả năng gây ra phản ứng dây chuyền ảnh hưởng đến người dùng trên toàn thế giới. Rõ ràng, VPN được sử dụng cho nhiều mục đích hơn là vượt qua các kiểm tra xác minh độ tuổi để nhìn vào tin nhắn trực tiếp hoặc 'nội dung người lớn' của bạn. Là một nhà báo, VPN cũng có thể là một công cụ vô cùng giá trị để bảo vệ quyền riêng tư trực tuyến của tôi. Bản thân các kiểm tra độ tuổi cũng có thể là một cơn ác mộng về quyền riêng tư, với vụ vi phạm bảo mật làm lộ thông tin cá nhân của 70.000 người dùng Discord năm ngoái là một ví dụ điển hình. Theo lời của Evin McMullen, đồng sáng lập nhà cung cấp dịch vụ xác minh độ tuổi Privado ID, nhiều phương pháp xác minh độ tuổi 'đang tiết lộ quá nhiều dữ liệu để chứng minh một điểm đơn giản.' Jacob của chúng tôi đã nói chuyện với McMullen cũng như một số chuyên gia xác minh độ tuổi khác để khám phá một số giải pháp thay thế cho cơn ác mộng quyền riêng tư hiện tại của chúng tôi.

Một mặt, tôi hiểu một số suy nghĩ đằng sau kế hoạch cấm của Anh nói chung – tôi sẽ không giả vờ rằng việc truy cập internet hoàn toàn không bị hạn chế thời trẻ chỉ có lợi. Tuy nhiên, như tôi đã viết trước đây, tôi hoài nghi rằng các kiểm tra xác minh độ tuổi hoặc các nỗ lực khác nhằm cách ly trẻ em trực tuyến là con đường nên đi. Để lặp lại lời của các đồng nghiệp PC Gamer rộng hơn của tôi trong bài viết nhóm này, thay vì khóa trẻ em ra khỏi các cộng đồng trực tuyến, có lẽ các chính phủ trên thế giới nên nỗ lực điều chỉnh tốt hơn các gã khổng lồ mạng xã hội.