Cơ quan xếp hạng Mỹ không theo châu Âu: Không tăng độ tuổi cho game có hộp bí ẩn và nhiệm vụ hằng ngày vì sợ gây nhầm lẫn cho phụ huynh

Tuần trước, những người đứng sau PEGI (Pan European Game Information) - hệ thống xếp hạng độ tuổi dành cho trò chơi tại châu Âu (ngoại trừ Đức) - đã công bố kế hoạch cập nhật tiêu chí xếp hạng của họ với bốn danh mục mới. Các trò chơi có các yếu tố như hộp bí ẩn (loot box), NFT hoặc nhiệm vụ hằng ngày được thiết kế để thúc đẩy người chơi quay lại (vì nếu không họ sẽ bỏ lỡ) sẽ tự động được xếp hạng độ tuổi cao hơn.

Đối tác Mỹ của hội đồng xếp hạng này, ESRB (Entertainment Software Rating Board), hiện đã tiết lộ rằng họ sẽ không làm theo, ít nhất là vào lúc này, vì họ lo ngại phụ huynh có thể sẽ bối rối. Một phát ngôn viên của ESRB cho biết: "Nghiên cứu của ESRB chỉ ra rằng phụ huynh muốn được thông báo trước về các tính năng như giao tiếp trực tuyến và khả năng chi tiêu tiền thật cho mua hàng trong game, nhưng điều đó có thể gây khó hiểu nếu các tính năng không liên quan đến nội dung lại ảnh hưởng đến việc phân loại xếp hạng". "Do đó, hiện không có kế hoạch nào để ESRB cho phép bất kỳ yếu tố nào bên ngoài nội dung và bối cảnh của trò chơi ảnh hưởng đến việc xác định xếp hạng độ tuổi".

Giám đốc PEGI Dirk Bosmans đã trả lời rằng các nhà quản lý châu Âu "nhận thức được những lo ngại mà ESRB nêu ra" khi người Mỹ tuân thủ một hệ thống xếp hạng truyền thống hơn. Ông thừa nhận: "Bạn thực sự muốn thông báo [cho phụ huynh] về cả nội dung lẫn bối cảnh của trò chơi điện tử. Nhưng bằng cách tích hợp cả hai vào một xếp hạng độ tuổi, bạn phải lưu ý rằng bạn có thể không thể cung cấp tất cả các mức độ chi tiết như trước đây. Đây là một bài tập khó".

Bosmans nói thêm rằng những thay đổi của PEGI đã lấy cảm hứng từ một "cách tiếp cận tương tự" mà cơ quan xếp hạng Đức - Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK) - gần đây đã thiết lập.

Trong khi đó, các nhà xếp hạng châu Âu cũng phác thảo thêm một chút về việc các danh mục mới của họ, dự kiến áp dụng cho các bản phát hành mới từ tháng 6 năm nay, có thể ảnh hưởng như thế nào đến các trò chơi trực tuyến cũ hơn nhưng vẫn có lượng khán giả lớn. Bosmans cho biết: "Chúng tôi sẽ xem xét một số sản phẩm lâu đời", và lập luận rằng "việc để nguyên các trò chơi dịch vụ trực tuyến lâu đời hoàn toàn không bị động chạm sẽ không mang lại kết quả tốt về lâu dài, mặc dù việc quay lại và can thiệp vào các trò chơi hiện có thường bị coi là điều cấm kỵ trong xếp hạng".

Ông tiếp tục: "Chúng tôi cần cho mình thời gian để tìm ra các thông số phù hợp, bởi vì chúng tôi đã giới thiệu bốn danh mục mới... liệu chúng tôi có thể thực hiện tất cả chúng không? Có rất nhiều trò chơi ngoài kia và rất nhiều trong số chúng liên tục được cập nhật. Chúng tôi không thể liên tục kiểm tra danh mục lưu trữ của mình. Nhưng chúng tôi đã theo dõi sự hiện diện của các giao dịch mua hàng trong game và các vật phẩm ngẫu nhiên trả phí trong bảy năm qua, điều đó cung cấp cho chúng tôi một cơ sở dữ liệu rất thú vị".

Tuy nhiên, giám đốc này cho biết PEGI không lưu giữ dữ liệu về trò chơi nào có cơ chế nhiệm vụ hằng ngày, vì vậy việc kiểm soát điều đó một cách hồi tố sẽ "cực kỳ khó khăn". Có vẻ như phạm vi hoàn chỉnh của các quy tắc sắp tới vẫn đang được xây dựng ở một số lĩnh vực, nhưng hy vọng rằng cuối cùng vấn đề sẽ được giải quyết theo cách không gây nhầm lẫn cho những người đang phân vân không biết nên mua gì cho con cái của họ.