Nhà phát triển Psychonauts, Double Fine, phản hồi tin đồn đóng cửa chỉ bằng một biểu tượng cảm xúc

Nhà phát triển Psychonauts, Double Fine, đã phản hồi các báo cáo về khả năng đóng cửa của studio chỉ bằng một biểu tượng cảm xúc. Studio ở San Francisco này là một trong số các studio thuộc sở hữu của Microsoft được cho là đang chiến đấu cho tương lai của mình giữa một cuộc cải tổ lớn tại Xbox, dự kiến sẽ dẫn đến sa thải trong mảng kinh doanh game vào cuối tháng này.

Ninja Theory, nhà phát triển Hellblade, đã công bố tựa game mới Senua tại Xbox Games Showcase cách đây hơn một tuần, và Compulsion, nhà phát triển South of Midnight, cũng được cho là đang đàm phán với Microsoft về khả năng mua lại để tránh bị đóng cửa.

Double Fine của Tim Schafer nổi tiếng nhất với loạt game Psychonauts. Microsoft đã mua lại studio vào tháng 6 năm 2019 và ký hợp đồng làm nhà phát hành cho Psychonauts 2. Double Fine sau đó phát hành Keeper vào năm 2025 và Kiln vào đầu năm nay, cả hai đều không thành công về mặt thương mại.

Hôm qua, The Game Business đưa tin rằng Craig Duncan, người đứng đầu Xbox Game Studios, đã từ chức. Tin tức về việc nhiều studio của Microsoft có khả năng đóng cửa cũng không xa. IGN đã yêu cầu Microsoft bình luận nhưng chưa nhận được phản hồi. Double Fine đã đăng một bài viết trên mạng xã hội chỉ với một biểu tượng cảm xúc, tổng kết cảm giác hiện tại của studio: một khuôn mặt cười với miệng mở và mồ hôi lạnh.

Theo Bloomberg, Compulsion, Ninja Theory và Double Fine không phải là những studio Microsoft duy nhất hiện đang đàm phán với Xbox để tránh bị đóng cửa. Có khả năng một số hoặc tất cả sẽ mua lại để giành độc lập, mặc dù điều đó cũng có thể đi kèm với sa thải.

Đầu tháng này, tân lãnh đạo Xbox Asha Sharma đã cảnh báo về một 'sự thiết lập lại' của công ty mà hầu hết cho là tín hiệu cho thấy Microsoft có kế hoạch sa thải lớn và đóng cửa studio. Một nhà phân tích nói với IGN rằng 'các studio dễ bị tổn thương nhất là những studio xuất sắc về uy tín nhưng tồi tệ về bảng tính.' Microsoft sau đó được cho là đang tăng tốc phát triển các tựa game The Elder Scrolls, Fallout và Halo mới khi xem xét tái cấu trúc hoặc thậm chí tách mảng game của mình.

Bản ghi nhớ gây chấn động của Sharma tiết lộ rằng mảng kinh doanh game của Microsoft hiện có biên lợi nhuận 3%, giảm so với cùng kỳ năm ngoái. 'Không bao gồm Activision Blizzard King, trong năm năm qua, chúng tôi đã chi hơn 20 tỷ đô la cho các khoản đầu tư liên tục vào nội dung, nền tảng và trợ giá phần cứng, nhưng doanh thu hàng năm của chúng tôi đã giảm gần nửa tỷ đô la trong thời gian đó. Điều này không thể tiếp tục,' Sharma nói.

Sau khi công bố bản ghi nhớ, CEO Microsoft Satya Nadella cho biết 'có nhiều việc kiếm tiền từ game Xbox trên YouTube hơn là tại Xbox', và thêm rằng đội ngũ Xbox cần tìm ra cách 'đổi mới cả về phần cứng lẫn game trong tương lai theo cách khả thi về mặt kinh tế.' 'Không ai có thể buộc tội Microsoft là đã không đầu tư trong 25 năm qua,' Nadella nói thêm. 'Bây giờ, chúng tôi phải biến điều này thành một doanh nghiệp bền vững, vẫn mang đến một trong những nguồn giải trí tốt nhất.'

Tin tức tuần này đánh dấu một sự đảo ngược đáng kể về tình cảm thương hiệu Xbox, sau khi Sharma bắt đầu thu hút người hâm mộ cốt lõi bằng một số thay đổi được yêu thích như quyết định biến Gears of War: E-Day của The Coalition và Clockworld Revolution của inXile thành độc quyền console.

Các đợt sa thải Xbox dự kiến sẽ có hiệu lực vào cuối năm tài chính của Microsoft vào ngày 30 tháng 6.