Summer Game Fest thất bại trong việc thay thế E3, nhưng The Game Awards đã làm tốt hơn
Tóm tắt
Sau khi E3 sụp đổ, Geoff Keighley đã tạo ra Summer Game Fest như một giải pháp thay thế. Tuy nhiên, bài viết cho rằng lễ hội tháng Sáu này không thể sánh bằng The Game Awards – sự kiện do chính Keighley tổ chức vào tháng Mười Hai. Sự phân mảnh của các nhà phát hành lớn và việc họ giữ lại những thông báo quan trọng nhất đã khiến Summer Game Fest trở nên yếu thế. Trong khi đó, The Game Awards, diễn ra vào tháng Mười Hai, đã chiếm lĩnh lịch trình và thu hút các thông báo lớn từ PlayStation, Xbox và Nintendo, cho thấy nó thực sự mới là người thừa kế xứng đáng của E3.
Năm 2020, Geoff Keighley cảm nhận được sự nguy hiểm. Người dẫn chương trình The Game Awards thường xuyên làm MC cho E3, hội chợ thương mại trò chơi điện tử lớn nhất ngành, nhưng đầu năm 2020, ông tuyên bố sẽ không tham gia năm đó. Keighley cho biết ông lo ngại về hướng đi của sự kiện – trở thành một lễ hội tập trung vào người có sức ảnh hưởng với nhiều khán giả công chúng hơn. Những lo ngại của ông được các nhà triển lãm lớn như Sony chia sẻ. Điều họ không nói thẳng là thể thức mới của E3 tỏ ra tuyệt vọng. Thực tế, cái chết của E3 bị đẩy nhanh bởi đại dịch COVID-19. Chương trình năm 2020 bị hủy, và E3 không bao giờ thực sự quay lại: một sự kiện trực tuyến tồi tệ năm 2021 và vài lần khởi động lại giả tạo. Keighley đã thấy trước điều này, và ngay từ năm 2020, ông bắt đầu phát triển giải pháp thay thế của mình, Summer Game Fest, tập trung vào các trailer trực tuyến nhưng có phần nhỏ dành cho báo chí trực tiếp.
Summer Game Fest đã tồn tại, và hiện là cái tên mà hầu hết mọi người dùng để chỉ hồn ma còn sót lại của E3 mà cộng đồng game không chịu từ bỏ: một tuần trong tháng Sáu nhồi nhét thông báo và bản xem trước, một cửa sổ giới thiệu cho ngành công nghiệp và một lễ hội cường điệu cho người hâm mộ. Nhưng Summer Game Fest không thực sự là E3 mới. Về bản chất, nó không thể. Hơn nữa, khi nói đến những chương trình giới thiệu game toàn diện, Keighley chính là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của chính mình.
Vấn đề có hai mặt. Keighley đã giữ một lá cờ trong tháng Sáu theo cách mà nhiều người trong ngành thấy hữu ích, nhưng ông là bên liên quan thực sự duy nhất của Summer Game Fest (trái ngược với E3, do tổ chức Entertainment Software Association điều hành). Mọi người khác sẽ phục vụ lợi ích tốt nhất của họ, đặc biệt là ba ông lớn PlayStation, Xbox và Nintendo. Và ba ông lớn đều quyết định họ thích đưa ra thông báo gần nhau, nhưng không quá gần.
Trung tâm không thể đứng vững. Sony thường tổ chức State of Play tháng Sáu vài ngày trước luồng Summer Game Fest, Xbox vài ngày sau, và Nintendo thường vào cuối tháng. Về mặt danh nghĩa, không sự kiện nào liên quan đến Summer Game Fest, và họ giữ khoảng cách với nó cũng như với nhau (không giống như cuộc chạy đua 36 giờ không ngừng nghỉ của các cuộc họp báo E3 ngày xưa). Họ cũng giữ lại tất cả những thứ hay nhất cho mình, bao gồm cả những thông báo lớn nhất từ các nhà phát hành bên thứ ba. Luồng Summer Game Fest thực tế không bao giờ có thể tập hợp được cùng một sức mạnh, và hiệu ứng của toàn bộ sự kiện bị phân tán.
Vấn đề thứ hai là sự tương phản rõ rệt nhất với lễ hội cường điệu khá phân tán này lại được tổ chức bởi chính Keighley. The Game Awards bắt đầu vào năm 2014, nhưng Keighley đã tham gia nhiều tiền thân của nó; với quyết tâm và tập trung, ông đã biến nó thành một phần không thể thiếu trong năm của ngành công nghiệp game. Diễn ra vào tháng Mười Hai – xa nhất có thể so với tháng Sáu – The Game Awards hoàn toàn chiếm lĩnh vị trí của mình trong lịch. Đây là chương trình duy nhất có thể cạnh tranh với các buổi giới thiệu của ba ông lớn về tác động của các thông báo; thực tế, cả ba thường xuyên tham gia. Đơn giản là không thể làm được điều gì đó hoành tráng như vậy vào tháng Sáu.
Di sản của E3 đã bị chia cắt. Keighley đã làm tốt để giành lấy một phần cho mình, nhưng ông không phải là người duy nhất, và kết quả cảm thấy nhỏ hơn tổng thể các phần – đặc biệt khi so sánh với đối thủ cạnh tranh E3 mà Keighley đã xây dựng ở đầu kia của năm.