Tìm kiếm một tựa game Discord hangout mới không phải roguelike vẫn như mò vàng

Sự bùng nổ các tựa game 'friendslop' lấy cảm hứng từ thành công vang dội của Peak năm ngoái có thể là dấu hiệu suy thoái, nhưng tôi vẫn ủng hộ: tôi thích thấy các nhà phát triển indie tập trung vào những tựa game nhỏ, rẻ, sáng tạo xoay quanh ý tưởng tụ tập bạn bè. Nhưng xu hướng của ngành game là đổ xô vào một thể loại tiềm năng, đồng nghĩa với việc nếu bạn tìm kiếm game co-op mới trên Steam, sự lựa chọn sẽ bị chi phối bởi những gì thành công nhất trong vài năm qua: game 3D phong cách thấp bắt chước Peak, sinh tồn chế tạo, cơ chế roguelike gắn vào mọi thứ từ cờ bạc đến cowboy hay Dark Souls.

Tôi không có gì chống lại những game đó, nhưng chúng không khiến tôi phấn khích bằng việc tìm thấy một hình thức thuần khiết hơn—và thành thật mà nói, cổ điển hơn—của game Discord hangout: game bắn súng góc nhìn thứ nhất co-op tuyến tính, kiểu '7/10'. Đó chính là mô tả đã xuất hiện trong đầu tôi khi chơi thử Turok: Origins tại Summer Game Fest tuần trước. Nghe có vẻ như chê, nhưng tôi thực sự muốn khen.

Tựa game tiền truyện của dòng game bắn khủng long thập niên 90 là game co-op ba người cho phép bạn chuyển đổi giữa góc nhìn thứ nhất và thứ ba theo ý muốn; tôi đã chơi hai nhiệm vụ và bắn rất nhiều khủng long cũng như người ngoài hành tinh, thường xuyên kích hoạt kỹ năng để phóng loạt tên lửa ma thuật hoặc đòn tấn công chùm tia vào chúng thay vì đạn. Mãi đến khi đánh trùm của nhiệm vụ thứ hai tôi mới hiểu cơ chế máu hoạt động thế nào, vì trước đó tôi chủ yếu chỉ spam nút, nhìn mọi thứ nổ tung, và trò chuyện với một nhà phát triển qua tai nghe đang cố lọc tiếng ồn xung quanh.

Có điều gì đó đáng yên tâm trong sự tự tin của một tựa game biết rõ mình là gì và thực hiện đúng lời hứa với độ chính xác chuyên nghiệp. Có thể gọi đó là điều ngược lại với 'eurojank', nơi bạn ngưỡng mộ tham vọng vươn tới điều gì đó hơn khả năng thực sự. Turok: Origins, ít nhất từ những gì tôi chơi, không cố gắng kể một câu chuyện phức tạp (dù có một câu chuyện) hay mang đến những khẩu súng FPS tuyệt vời nhất (dù chúng khá ổn!). Quan trọng hơn, game không được xây dựng để giữ chân người chơi mãi mãi bằng súng được tạo ngẫu nhiên hay hệ thống tiến triển roguelite. Tôi nghĩ nó có thể là game Discord hangout hoàn hảo của tôi.

Tôi nên làm rõ ý nghĩa của 'game Discord hangout'. Định nghĩa sẽ thay đổi tùy theo quy mô nhóm Discord của bạn và thời gian bạn có để chơi. Với tôi, có vài đặc điểm chính: Hỗ trợ co-op 3-5 người; cốt truyện tối thiểu nhưng có giá trị tạo cấu trúc và cảm giác hoàn thành; nên có thể chơi được khi chỉ tập trung một nửa thời gian; bạn chỉ cần thực sự tập trung 10-20% thời gian, phần còn lại có thể tán gẫu; một người chơi ít hoặc nhiệt tình hơn nhóm sẽ không làm hỏng trải nghiệm. Tất cả đều quan trọng, nhưng đặc điểm cuối cùng là then chốt. Overcooked, ví dụ, không phải game hangout tốt vì một người chơi có thể dễ dàng phá hỏng bầu không khí bằng cách quá nghiêm túc hoặc không làm phần việc của mình.

Như Morgan Park từ PC Gamer đã chỉ ra, một trong nhiều lý do 'friendslop' không phải mô tả tốt cho các game như Peak là vì chúng thực sự đòi hỏi khá nhiều ở người chơi. Bạn có thể đùa giỡn trong Peak và vui vẻ, nhưng để thành công bạn cần tập trung đáng kể. Hệ thống leo trèo yêu cầu kiên nhẫn, cẩn thận và thời điểm tốt; một hai lần ngã là gần như chết chắc. Việc sử dụng voice chat gần trong Peak là điểm thiết kế tuyệt vời, nhưng càng đẩy nó khỏi lãnh thổ game hangout bình thường đối với tôi. Thật khó để tán gẫu về bữa tối hoặc công việc khi bạn đi ra ngoài tầm nghe và phải cắt ngang câu chuyện. Đây không phải chỉ trích—chỉ là những game này phát huy tốt nhất khi có mức độ tập trung nhất định, không phải lúc nào cũng lý tưởng cho buổi tối thứ Tư thảnh thơi trên Discord khi mọi người đều mệt.

Tương tự, tôi thấy roguelite và game sinh tồn thường không phù hợp nhất cho một máy chủ Discord nhỏ với những người lớn bận rộn: lời hứa về khả năng vô hạn và hàng trăm giờ chơi thường không hấp dẫn. Một game như Turok, với các nhiệm vụ cố định, đủ cốt truyện để tạo hương vị, và hệ thống lớp cho phép mỗi người chuyên vai trò và mở khóa trang bị khi tiến triển? Lời hứa rằng chúng ta có thể chơi lại màn ở độ khó cao hơn với trang bị tối tân, nhưng cũng có thể kết thúc game và hài lòng thay vì bỏ dở khi ai đó bận vài ngày?

Trong một bối cảnh khác, tôi có thể có nhiều phàn nàn hơn về Turok: Origins—rằng di chuyển hoặc bắn súng cần thêm độ ma sát, hay các mục tiêu như 'vào đấu trường và phá hủy năm cây phát sáng' không thực sự hấp dẫn. Nhưng khi chơi, tôi hầu như đã có khoảng thời gian vui vẻ, vì không có gì trong game ngăn cản tôi và bạn bè trò chuyện.