World of Warcraft: Midnight - Cân bằng lớp đang đẩy MMO vào sai lầm mà FF14 vật lộn suốt nhiều năm

World of Warcraft gần đây đã làm một việc khá dũng cảm khi quyết định cắt giảm các addon chiến đấu. Dù vẫn còn nhiều điều cần thực hiện (như việc dispel giờ gần như bất khả thi với healers), tác giả nhận thấy điều này cần thiết. Chuyên môn Outlaw Rogue của tác giả từng có phần lớn vòng quay bị thay thế bởi addon báo hiệu khi nhấn nút - và khi trải nghiệm Midnight, tác giả thấy mình phần lớn thoát khỏi vấn đề này.

Mọi chuyên môn trong game đã được tinh giản để đạt mục tiêu tương tự - với mức độ thành công mờ nhạt. Ngay cả Outlaw yêu thích cũng vật lộn để đạt chỉ số trong raid, nhưng vì tác giả không quá tập trung vào nội dung endgame hardcore nên vẫn ổn. Sau đó, tác giả thử levelling các nhân vật phụ và nhận ra vấn đề.

Để có bối cảnh: MMO chính khác tác giả chơi là Final Fantasy 14, và trong game đó, 'meta hai phút' là vua. Điều này có nghĩa (đại khái) cứ mỗi hai phút, mọi job đều có cửa sổ burst. Bạn kích hoạt hồi chiêu, chơi bàn phím như đàn piano trong mười đến hai mươi giây, rồi quay lại vòng quay nhàn nhã cho đến lần tiếp theo. Ngay cả các ngoại lệ cũng không thực sự là ngoại lệ.

Ví dụ, job Ninja của tác giả có hai cửa sổ burst - một với Trick Attack, và một với Trick Attack cùng Mug. Nhưng một cái lớn hơn cái kia, và cửa sổ burst lớn hơn xuất hiện khi nào? Đúng vậy, mỗi hai phút. Điều này có vài ưu điểm hạn chế: Khá thỏa mãn khi nhấn nút burst và 'bùng nổ' lên đối thủ, đặc biệt cùng toàn bộ thành viên nhóm, và có thể là câu đố thú vị khi cố gắng lồng ghép cửa sổ bắt-buộc-làm-việc này vào trận đánh boss thông thường.

Nhưng lợi ích dừng ở đó, vì nhược điểm thì nhiều - để giúp cân bằng nội dung raid, hầu hết job đều im ắng ngoài khoảng thời gian ngắn ngủi đó. Ninja của tác giả cơ bản lướt qua combo ba phần và thỉnh thoảng tiêu tài nguyên, với rất ít việc khác để làm. Điều này có nghĩa khi bạn không ở trong các trận boss tách biệt, hoành tráng của FF14, mọi thứ trở nên lộn xộn.

Nó cũng có nghĩa bất cứ thứ gì không bắt đầu bằng việc bạn đánh một kẻ xấu lớn với tất cả hồi chiêu mở khóa đều rủi ro 'drift': Cảm giác khủng khiếp khi tất cả hồi chiêu sát thương lớn mất đồng bộ với nhau. Nó khiến việc thiết kế bất cứ thứ gì không phải trận boss tĩnh trở nên khó khăn hơn - và với thể loại MMO, đây thường là hướng đi tồi, vì các trận boss đó cuối cùng chỉ là phần nhỏ trong thời gian chơi.

FF14 đã nghiêng quá mạnh về hướng đó, trở thành vấn đề cần giải quyết thực sự - nuốt chửng một số job không theo meta hai phút, như Paladin yêu thích của tác giả, trên đường đi như một katamari thiết kế kinh khủng. Đó là vì các hồi chiêu này thường là hệ số nhân lực cho toàn nhóm. Nếu job của bạn không gây sát thương burst trong cửa sổ đó, trong khi buff lớn của mọi người khác đang hoạt động, bạn sẽ tụt lại phía sau trước sức mạnh thuần túy của con số - một biểu đồ sát thương phẳng, buồn tẻ, dưới mức với không có đỉnh nhọn.

Nó đặt tất cả nhà thiết kế vào thế khó - để người chơi nhất định vật lộn, hay cuốn họ vào quả cầu đồng nhất hóa? Một job không thể được buff quá cao, kẻo làm hỏng sự cân bằng của nội dung casual - lý do một lớp hoặc job không burst underperform trong raid là vì mọi người phối hợp trong cơn cuồng ăn hai phút đó, nên nếu bạn buff họ quá mạnh, họ trở nên quá mạnh ở nơi khác nơi người chơi không làm điều đó.

Quay lại WoW: Khi tác giả thoát khỏi Outlaw Rogue để làm vài quest trên Retribution Paladin và Marksmanship Hunter, tác giả suýt giật mình. Cả hai lớp này (Hunter nhiều hơn Paladin) đều có cửa sổ burst lớn và đánh yếu ớt bên ngoài chúng. Đặc biệt đây là vấn đề với World of Warcraft, vì có sự nhấn mạnh lớn hơn vào nội dung thế giới.

Bạn làm side quest, daily rep grinds, rare hunting, world quests, và đừng quên hệ thống hoàn toàn mới Prey - cũng có nhiều nội dung instance đơn để làm như delves. Về cơ bản, bạn ở ngoài thế giới nhiều hơn, và đánh kẻ địch nhiều hơn. Và khi bạn một mình, những cửa sổ bùng nổ lớn này theo sau bởi hàng giây im ắng, dính như đường mật là một cơn ác mộng - tác giả dao động giữa việc either nuking enemies ngay lập tức và phân rã chúng thành một đống số, hoặc dành thời gian dài đánh yếu ớt.