Đánh giá - Sau 75 giờ, Marathon đã trở thành một trong những tựa game bắn súng yêu thích của tôi trong nhiều năm qua

Marathon khiến bạn nín thở. Đây là một tựa game bắn súng căng thẳng phát triển mạnh nhờ các cuộc chạm trán PvP và bối cảnh được hiện thực hóa tốt, trò chơi trích xuất của Bungie đã có một khởi đầu xuất sắc – và tôi không thấy mình sớm từ bỏ nó.

Ưu điểm bao gồm phong cách nghệ thuật thời thượng, hỗ trợ phần lớn nhiều lối chơi từ lén lút solo đến chạy theo nhóm ba người mạnh mẽ, và PvP tốc độ cao đầy phấn khích. Nhược điểm là giao diện người dùng vật lộn với tình trạng quá tải thông tin, chế độ chơi đơn bị làm suy yếu do thiếu hỗ trợ ở Cryo Archive và xếp hạng, cùng việc quản lý kho đồ trong raid có thể cồng kềnh.

Trong màn hình tải của Marathon, những con bướm đêm tạo ra các cơ thể nhân tạo để ý thức của nhân vật chính – một lính đánh thuê – điều khiển. Nhưng nếu bướm đêm tượng trưng cho sự sống, thì con cái của chúng được dệt nên – gọi là Shells – lại có nghĩa là cái chết chắc chắn. Được tạo ra để nhặt đồ cướp được từ một thuộc địa xa xôi đã biến thành nghĩa địa giữa các vì sao, Shells chỉ là vật hi sinh; tồn tại chỉ để tạo điều kiện cho những giấc mơ về bạo lực và vinh quang. Rốt cuộc, đây là một game bắn súng trích xuất.

Dấu ấn của những người khổng lồ cùng thể loại như Escape from Tarkov và Arc Raiders – mạo hiểm trang bị chống lại người chơi và kẻ địch do AI điều khiển trong một raid có giới hạn thời gian, hy vọng trích xuất được với những vật có giá trị – là không thể nhầm lẫn, nhưng các trận đấu mạo hiểm cao của Marathon chỉ là một mảnh của một tổng thể lớn hơn nhiều. Dù bạn bị thu hút bởi những cuộc đấu súng nghẹt thở, phong cách cyberpunk hiện sinh, hay những bí ẩn trong cách kể chuyện khoa học viễn tưởng của nó; có vô số lý do để chìm đắm dưới lớp gân và cáp của Marathon – và sau 75 giờ, tôi đã ngừng nghĩ về bất cứ điều gì khác.

Mặc dù có liên hệ với các game bắn súng trích xuất khác, bản sắc của Marathon thuần khiết đến mức bạn có thể được tha thứ nếu nghĩ rằng nó được sinh ra hoàn hảo. Các raid của trò chơi diễn ra trên Tau Ceti IV, một hành tinh xa xôi từng được coi là sự cứu rỗi có thể cho nhân loại thiếu tài nguyên. Giờ đây, cư dân của nó không thấy đâu, và thuộc địa của họ – một vùng biên giới bằng nhựa bóng trong một vùng hoang dã ngoài hành tinh – được Hội đồng Không gian Trái đất Thống nhất (UESC) và những người lính robot của họ canh giữ chặt chẽ.

Là một Runner, công việc của bạn là chui vào một Shell trên Tau Ceti IV và cướp bóc nó theo lệnh của các tập đoàn, nhà cách mạng và tổ chức tôn giáo cung cấp hợp đồng cho bạn. Mỗi phe phái giống như một biến tấu cyberpunk của các Đại Gia tộc trong Dune, với một chút phong cách kỹ thuật số tối đa của Neon Genesis Evangelion. "Mọi thứ chạy trên CyberAcme. Hoặc không gì chạy cả," là khẩu hiệu của CyAc, tập đoàn đứng sau AI mà các runner sử dụng để giao tiếp với Shells. Giáo phái tử thần tôn giáo Arachne, được đại diện bởi một mớ cánh tay và dao, tìm cách đẩy nhanh bạo lực trên Tau Ceti IV, trong khi khuôn mặt của nhà sản xuất Shell SekGen là một con tằm biết nói. Những thực thể dystopia phong cách này mang đến những cái nhìn đáng sợ nhưng đáng tin về chủ nghĩa tư bản với chân đạp ga. Tuy nhiên, chúng là phương tiện duy nhất để bạn sống sót trên Tau Ceti IV.

Nâng cao danh tiếng với mỗi thế lực cạnh tranh mở khóa các nâng cấp cho Runner của bạn, trang bị tốt hơn từ các nhà cung cấp, và các hợp đồng theo cốt truyện cho phép bạn đào sâu vào số phận của thuộc địa và động cơ mờ ám của UESC. Cốt truyện và sự phát triển đan xen của Marathon cực kỳ thông minh, khiến tôi đầu tư vào thế giới của nó nhiều như vào những món đồ cướp được đẹp đẽ của nó.

Tuy nhiên, đừng mong giữ được trang bị của bạn lâu. Marathon có bốn bản đồ để raid, tất cả đều tương đối nhỏ so với nhiều địa điểm trong game bắn súng trích xuất, có nghĩa là người chơi có thể đổ xô vào nhau với các mức độ tàn nhẫn khác nhau. Bất cứ thứ gì bạn mang vào raid sẽ mất vĩnh viễn khi chết, và có một hàng dài những kẻ giết tiềm năng cần tránh. Các điểm quan tâm được bảo vệ bởi lính UESC, buộc người chơi liên tục cân nhắc rủi ro so với phần thưởng. Họ là một mối đe dọa riêng – cấp bậc của họ từ lính thấp kém đến những chỉ huy to lớn như mech, tất cả đều có thể đổ xô vào kẻ xâm nhập trong nháy mắt – nhưng viễn cảnh đáng sợ nhất là tạo ra tiếng ồn, vì tiếng súng gần như chắc chắn sẽ thu hút những người chơi cơ hội đến vị trí của bạn.

Khu vực bắt đầu Perimeter bị chia cắt bởi một rào cản đầy sinh vật ngoài hành tinh với chỉ một vài lối đi, tạo ra các điểm nghẹt thở, trong khi Dire Marsh bằng phẳng và mở hơn – phù hợp với các lối chơi tầm xa. Outpost nhỏ hơn cả hai, nhưng được mồi bằng những món đồ có giá trị ở trung tâm và thỉnh thoảng buộc người chơi vào trong nhà với những ngọn lửa rực cháy rơi từ trên trời xuống.

Nhưng chính Cryo Archive – một raid kiểu Destiny với thêm combat người chơi đấu với người chơi (PvP) – mới cho thấy Marathon ở mức chết chóc nhất. Bản đồ này cung cấp loot tốt nhất trong game, nhưng chỉ có thể chơi được vào cuối tuần và yêu cầu mang theo một bộ trang bị trị giá ít nhất 5.000 credit – một phần là cần thiết để sống sót trước những kẻ địch khó hơn. Tôi thích động lực mà tính khả dụng hạn chế của Cryo Archive tạo ra. Với mỗi đội thoát ra với credit và trang bị cấp vàng, nhiều đội khác mất một phần kho đồ của họ vào máy xay thịt; trong khi việc phải đặt cược để xếp hàng cho Cryo Archive có nghĩa là người chơi có thứ gì đó để dành trang bị của họ ngoài việc cosplay thành người lính mạnh nhất của Hauler. Đó là một cách thông minh để điều chỉnh meta-game của Marathon giữa các lần xóa mùa, và tôi đã lên kế hoạch dành tuần này để bù đắp tổn thất của mình trước khi lại đánh Cryo Archive vào cuối tuần.

Tuy nhiên, tôi ước có nhiều việc hơn được làm cho người chơi solo ở đây: Cryo Archive là bản đồ duy nhất không thể chơi một mình.